“Gentlemen Only, Ladies Forbidden”, respondían algunos puristas cuando los consultaban sobre el origen de la palabra GOLF. Obviamente, el concepto es erróneo y malintencionado, aunque lamentablemente se sigue escuchando en algunos clubes no sólo de América Latina sino del mundo entero. Sin embargo, las mujeres conquistan diariamente territorios dentro de este deporte y el apoyo de los organismos oficiales o las instituciones que marcan el camino en el golf, es cada vez más fuerte.
Aún recuerdo el giro en el aire que debió dar uno de los clubes más antiguos del mundo, Muirfield Golf Club, que por mantener la prohibición de incluir a socias en la institución que abrió sus puertas hace 275 años se quedaba afuera de la rotación para recibir a The Open Championship. A mediados de este año, la decisión “histórica” de aceptar mujeres se dio a conocer en todos los medios del mundo y el club de Edimburgo podrá tener otra vez a uno de los cuatro Majors.
The R&A, la entidad que gobierna el golf en el mundo a excepción de Estados Unidos y México, tiene una política muy clara respecto al desarrollo del golf femenino y, como organizadora de The Open, mucho tuvo que ver en aquella decisión de Muirfield GC. Su programa Women in Golf Charter es un éxito alrededor del planeta en el objetivo de tener un golf con mayor inclusión en todos los niveles.
Si aquello de Muirfield GC fue un “shock”, mucho más lo fue cuando Augusta National Golf Club le abrió las puertas de su exclusiva masa societaria a Condoleezza Rice y Darla Moore en 2012. Y en ese mismo sentido, fue casi emotivo ver a varias de las mejores aficionadas del mundo transitar los fairways del club en el marco del Augusta National Women´s Amateur, anunciado en abril de 2018 por el Chairman Fred Ridley y cuya primera edición se disputó este año.
Desde Europa, las noticias llegan en la misma dirección: Henrik Stenson y Annika Sorenstam (una ferviente impulsora del golf femenino que incluso tiene su propio evento en Sudamérica para aficionadas con el apoyo de The R&A) anunciaron el Scandinavian Mixed, un torneo en el que competirán 78 jugadores del European Tour y 78 del Ladies European Tour por una bolsa de 1,65 millón de dólares y en el que sumarán puntos para sus respectivos ranking mundial, Race to Dubai, Orden de Mérito y los listados de Ryder Cup en el caso de los hombres. El torneo se jugará en junio del próximo año en el Bro Hof Slott Golf Club de Estocolmo, Suecia.
Definitivamente, la mujer comienza a tomar un plano central en el golf en orden con lo que sucede en el mundo entero dentro y fuera del deporte. Y desde acá, celebro esta tendencia que las nuevas generaciones ya la toman como algo natural pero que sin dudas son el resultado de años y años de lucha contra una parte oscura del deporte. Todavía quedan algunas sombras en instituciones que no se hicieron eco del cambio de paradigma. Pero son cada vez menos, afortunadamente. Para continuar con su desarrollo, el golf debe incluir a todos y esa es la política que llega desde arriba y rompe tradiciones poco felices.
