Silvanna Panzarelli / Onlygolf.- El Latin America Amateur Championship ya comenzó. Hoy se realizó la última ronda de práctica en donde la escuadra chilena consiguió afinar detalles de cara a lo que será la primera ronda del campeonato que se jugará a partir de mañana y hasta el próximo martes, 23 de enero.

Durante la jornada de este viernes, los chilenos sólo jugaron 9 hoyos, más que suficientes para terminar de tomarle la medida a la cancha y salir mañana con gallardía por el tan anhelado cupo al Masters de Augusta. 

“La cancha está en excelentes condiciones, los greens durante la mañana son mucho más complicados que durante la tarde en donde me parece que estarán más duros, pero la velocidad que tienen durante la mañana recién pasado el roller es muy considerable. Los rough no están tan complicados como esperábamos que iban a estar, errando un poco los fairways de todas maneras se pueden atacar las banderas. Los ante greens y el pasto en general de la cancha está muy bueno, muy firme, se puede echar a correr la pelota para así llegar a banderas cortas en el caso de no estar en el fairway. Los bunkers están impresionantes, es muy compacto y permite sacar la pelota con mucho efecto y la verdad casi hacer lo que uno quiera”, analizó José Tomás Vargas, uno de los debutantes chilenos que tiene este año el LAAC. 

“La cancha está exquisita, los greens muy buenos. Ojalá pueda pegarle bien al putter porque los greens están que si uno le pega bien, las mete seguro. Hay que andar por el fairway, ésta es una cancha en que eso premia y ojalá hacer dos buenas vueltas para pasar el corte y después entre lunes y martes poder atacar”, contó por su parte Juan Ignacio Basagoitía.

Posterior a la ronda de práctica, Joaquín Niemann, en calidad de Nº 1 del WAGR y Tomás Gana, como Campeón defensor, ofrecieron una conferencia de prensa a los medios nacionales e internacionales en donde, además de destacar aspectos relevantes a considerar para los 4 días de campeonato, hicieron un balance de su año y enfatizaron en la importancia de haber participado en ediciones pasadas del #LAAC2018.

“Nosotros tuvimos la ventaja de poder practicar en la cancha un mes antes del inicio del campeonato y pudimos definir bien la estrategia, he practicado mucho con mi coach Edo Miquel, con Toto, Charlie y Yayo que ha sido el cuarto que ha entrenado muy duro y creo que estamos muy preparados para lo que se viene esta semana, no puedo esperar a que comience”, enfatizó Joaco. 

“La estrategia de esta semana será sí o sí tratar de mantenerla en fairway. La clave de esta cancha es ésa y hay que atacar lo que se pueda y tratar de hacer la mayor cantidad de birdies posibles”, aseguró. 

Respecto de la presión, Niemann aseguró sentirse cómodo con la cancha, con su juego y aseguró estar manejando este aspecto con mucha tranquilidad. “Ser local no agrega presión, me parece que es al contrario. Estoy en mi país, con mi gente y quedándome en mi casa y eso de cierta manera le quita un peso al torneo. Este año me siento mucho mejor preparado que el pasado, eso me da la sensación de que si lo gano, pueda cerrar mi carrera como amateur de gran manera, así que ojalá que pueda ganar y así cerrar mi carrera como amateur en el Masters”, afirmó.

Si bien Joaco buscará el triunfo durante estos días en el LAAC, no descarta tener su plan B en caso de que no suceda, que es hacerse Profesional inmediatamente después de haber finalizado el torneo. “Las dos opciones que tengo son buenas. Si no gano, voy a estar feliz porque me voy a hacer profesional que es mi sueño, lo que siempre he querido hacer y si gano, no voy a poder estar más feliz porque voy al Masters. Si no llego a ganar, mi plan es hacerme Pro la semana siguiente, tratar de jugar la qualy de la Web.com o cualquier invitación que salga de los tours”, dijo. 

Toto por su parte contó sobre su experiencia jugando el Masters el año pasado y su enfoque para esta semana en donde le tocará no sólo defender su condición de defensor del título, sino también su localía.

“El Masters fue experiencia increíble, Augusta es un lugar mágico, no pude conseguir el objetivo que quería que era pasar el corte, pero me fui muy contento por toda la experiencia que sumé por haber jugado con los mejores golfistas del mundo”, contó.

Respecto a las chances que tiene de volver al Masters, Gana aseguró que si pudiera repetirlo, no cambiaría su estrategia sino la actitud con la que se paró en el tee del 1 de Augusta. “Yo creo que lo haría bastante parecido, en el camino para ir al Masters me encuentro en la Universidad jugando los campeonatos, creo que trataría de soltarme un poco más, teniendo la experiencia de haber ido una vez, cambiaría mucho, sabría cómo pararme ahí a disfrutarlo y jugar golf”, recalcó.

Respecto a su juego dijo que: “Me siento muy bien con todo mi juego. He ganado confianza, me acomoda mucho, siento que estoy bien con el putt, cosa que no me había pasado en todo el año, me siento con confianza y que la puedo meter. Puede ser una buena semana, la clave estará en mantenerme calmado, enfocarme en lo mío y concentrarme en mi juego”.

Finalmente, Toto no dejó pasar la oportunidad de comentar lo que cambió de su vida y su carrera haber ganado el LAAC 2017. “Antes de haber ganado el LAAC me sentía un jugador ‘muy del montón’, después de haberlo ganado adquirí mucha confianza, sabía que podía pelear y podía ganar torneos que creo que eso era lo que me faltaba”.

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