El 6 de Abril comienza uno de los torneos más importantes para el mundo golfístico, el Masters de Augusta. En lo personal, es el único torneo que aun viéndolo por la TV, me dan escalofríos. Tuve la suerte de acompañar dos vueltas de práctica cuando era estudiante en Estados Unidos, entender las pendientes, ver la calidad del pasto, los olores, las vistas, en fin, esa mística que me cuesta reproducir en palabras.
Es difícil saber quiénes van a ganar este año, como siempre en el golf. No se puede decir nada hasta meter la pelota al hoyo en el 18 del cuarto día. Esta cancha es aquella que se ha encargado de darle muchas lecciones a los jugadores a lo largo de los años. Como olvidar el “melt down" de Mcllroy, de Jordán Spieth y la más famosa de Nick Faldo con Greg Norman, quien le sacó 12 palos en los últimos 18 hoyos de torneo.
Yo me inclino por aquellos jugadores con más experiencia, que sepan manejar su ansiedad y que conocen bien esta cancha, Los greens se ven grandes pero en realidad son sólo un par de metros donde se puede picar la pelota. Mis experimentados favoritos que se encargarán de hacer un buen papel como siempre son: Freddy Couples, Phil Mickelson y Henrik Stenson.
Durante los años, esta cancha ha ido modificándose principalmente en aumentar su distancia, así que pegadores largos, se ven claramente favorecidos (Dustin Johnson, Rory Mcllroy, Jason Day, por decir algunos).
Dustin Johnson lleva una buenísima racha y está jugando un golf increíble. Su confianza debe estar por las nubes, pero la presión de ser el favorito, entrando a Augusta, no debe ser fácil. Me encantaría verlo en el podio, él tiene esa capacidad mental de “no importarle", de jugar en un mundo paralelo, en resumen, una cabeza ideal para este juego.
Quiero terminar esta columna deseándole mucha suerte a nuestro compatriota Toto Gana, quien jugará este año el Masters tras haber ganado el LAAC (Latin American Amateur Championship). Todo un orgullo para nuestro país y todo golfista, ya que Augusta es “La Meca" del golf.
Mark Tullo de Best
